La materia per Maurizio D'Agostini rappresenta la fascinazione del contatto, è un rapporto che nasce da una fisicità quasi sensuale, è la dichiarata appartenenza ad un mondo in cui la pietra, il marmo, la creta o il semplice sasso del fiume Brenta sono il veicolo per la nascita di una creazione.

L'importanza che la corposita' del materiale, la sua struttura molecolare, la malleabilita', assume nella creazione di un atto così fisico, è data dal pensiero che l'artista proietta nel plasmare, scolpire, trasformare ciò che le sue mani toccano. La materia con la quale lavora non viene tramutata in qualcosa d'altro, ma mantiene la sua bellezza naturale, l'artista cerca solo di far uscire da essa altre potenzialita' espressive.

Il contatto diretto dello scultore che con le proprie mani tocca, soppesa, accarezza e trasuda lavoro, si percepisce nel risultato dell'opera completa quando anche il vento e la luce concorrono a modellarne la forma; non un togliere alla materia, ma un esaltarla per raggiungere un dialogo articolato tra autore, opera e spettatore.

Ecco perche' di fronte ad una scultura di D'Agostini ci si lascia coinvolgere da un muto dialogo di percezione: le sue figure guardano lo spazio verso un infinito trasognato e magico, sospese in un tempo onirico quasi sacrale; la materia sprigiona il suo massimo punto d'unione avuto con lo scultore, quasi come una bella donna, figura ricorrente nelle opere dell'artista, che si lascia amare e possedere ed ora nell'atto suprema della sua bellezza parla con quel muto assenso che si traduce in poesia. Le emozioni passano nei pensieri e si riflettono negli enigmi del vivere, quegli eterni temi che si rincorrono nella mente degli uomini e su cui tanti poeti hanni riflettuto, ed è in questo senso che D'Agostini nel creare le sue forme e' anche un creatore di poesia.

Tutto scaturisce dalle mani di un uomo; queste toccano, vivono quasi un rapporto simbiotico con una materia inizialmente inerte che l'artista riplasma dando voce attraverso la propria sensibilita' ad una specie di liberazione di potenzialita' espressive prima celate: l'artista vede l'anima che aspetta di essere colta, anche se racchiusa o sopita in un sasso o in un panetto di creta, e traduce la materia nella forma per la quale sembra essere nata.

La mano rappresenta lo strumento, la funzione simbolo del lavoro fisico che D'Agostini impegna come congiungimento tra poesia e scultura. E' importante per l'artista la scelta del materiale, il contatto fisico che si crea, l'alchimia che scatta nel carezzare la pietra, il sentire l'elemento vivo di un lavoro sanguigno e carnale: e' l'inizio di un congiungimento e origine dell'atto di nascita del suo operato.

La vita, le esperienze passate, l'ammirazione per l'opera di alcuni artisti, le letture, si trasferiscono direttamente nelle sue sculture. Le sensazioni che nascono al riaffiorare di enigmatici significati si percepiscono in maniera ieratica e sacrale di fronte ad un'opera in bronzo come "Al Dio Monolitico" del 1999, dove un ricordo dal sapore metafisico si somma al monolite totemico di antiche culture tribali e, allo stesso tempo, alla rappresentazione di un Dio futiristico e fantascientifico del film "2001 Odissea nello Spazio" di Kubrick.

Caratteristica della scultura di D'Agostini e' di porre un personaggio, a volte sessualmente poco differenziato in una sintesi formale che evidenzia caratteristiche androgine, di fronte ad un elemento che si contrappone come alter ego della stessa persona; come la figura assorta davanti ad una finestra aperta con lo sguardo che si perde nell'infinito, nell'opera Il Silenzio" del 2000, dove il guardare oltre l'apertura porta a spaziare oltre il mondo visibile nel tentativo di scoprire cio' che cela dietro alla realta' fenomenica.

Lo sguardo, gli occhi, la visione sono ulteriori elementi ricorrenti nelle opere dell'artista, esteta della forma e dell'immagine, che parla in sintonia con un tempo eterno. Le stesse figure che si librano in un precario gioco di equilibri su cattedrali immaginarie o fissano la vista in punti non definiti, si staccano da quella materia lambita per approdare ad un mondo segreto, che va al di la' dello sguardo umano, anzi, gli stessi occhi si perdono, non servono, vengono chiusi o bendati come nella scultura del 1994 "L'Astronomo", poiche' questi vede oltre, possiede lo sguardo interiore del veggente che interpreta i segni, le criptiche parole degli dei. Le figure scolpite o plasmate nella creta, essenziali e levigate, sembrano aver raggiunto un'identita' spirituale armoniosa vicine ormai alla comprensione del mistero profondo della vita.

Paragonabili a figure fantascientifiche vedono cose che noi "umani non possono nemmeno immaginare". Le loro forme assessuate e silenti, appaiono come avvolte da un'energia che si materializza come un guscio protettivo nelle pagine di un libro in cui la loro storia e' scritta. Pagine cariche di storie da raccontare, tracce di letture assaporate ed amate, di viaggi vissuti e ricalcati in un gesto tutelare, caldo e stretto, come da un abbraccio.

Pagine che portano ad un rifugio sicuro, ma pronte anche per una nuova avventura, per un'altra scoperta, come in "Viaggio verso l'Ignoto" una delle ultime produzioni in bronzo, dove le due figure al centro dell'opera, quasi remoti e primitivi monoliti, o le figure immortali dei sarcofagi etruschi, si uniscono in un gesto protettivo e consolatorio e proiettano, ancora una volta, lo sguardo verso quell'ignoto che fa paura e li circonda. mentre le onde del mare li chiude e sembrano infrangere la loro statuaria armonia.

L'ignoto ritorna spesso nelle figure racchiuse in conchiglie, elementi primordiali di vita, e nelle onde del mare che si tramutano in fogli di libro e si librano nel volo protettivo verso "l'Educazione dell'anima", un'istruzione profonda, scenografica ed espressiva che D'Agostini traduce nella sua personalissima poesia.

Lo scultore risente delle esperienze e influenze del mondo d'oltralpe, visionario ed onirico, ed e' sospeso nella magia della scultura che vivie nel suo amore per la Francia, per le pietre dei luoghi dove ha vissuto e scolpito, pietre che parlano della loro storia all'artista, per sua natura nomade, curioso ed inquieto come un novello Rimbaud. L'arte diventa quindi lo specchio della vita, apre un dialogo con l'osservatore e la sua stessa simbologia fa parte di un universo intimo, in cui la fantasia crea immagini che trasmettono la dimensione poetica e il mistero ancestrale della gioia e della paura di vivere.

novembre, 2004

The materials which Maurizio d’Agostini uses in his work as a sculptor represent the enchantment of contact, and his relationship with them stems from an almost sensual physicality. As he declares, he belongs to a world in which stone, marble, clay or simple pebbles collected along the dry banks of the river Brenta are all means by which he can give birth to his artistic creations.
The importance assumed by the corporeal essence of his materials, even their molecular structure and malleability, in such a creative, physical act, lies in the process by which the artist’s idea is projected into the shaping and the sculpting and the transformation of what his hands touch and feel. The materials which he chooses are not transformed into anything different; they maintain their natural beauty and the artist attempts only to bring out their expressive potential.
This direct contact of the sculptor - whose hands touch, ponder and caress the stones which he transforms, becoming instruments from which his effort transudes - is perceived in the result of the completed work, even though the wind and light have contributed so much towards their formation. It’s not a question of something being taken away from the material but rather that of its enhancement, to finally obtain a dialogue articulated between the artist, his creation and an observer.
This is the reason why, when we admire a sculpture by D’Agostini, we let ourselves be captured by a silent dialogue of perception; silently, his figures look out into space, towards a magical infinity perceived as in a dream; they are as if ‘suspended’ in a temporal dimension of an oneiric, almost sacred quality.
From the material is released the culminating point of unifying contact with the sculptor; almost as when a woman of great beauty – a recurrent subject in D’Agostini’s work – has accepted her lover’s desire and has let herself be possessed, and now in the supreme act of her beauty, communicates a mute consent, then conveyed in poetical form.
Emotions pass up into the realm of thought to be reflected in the enigmas of living: eternal themes that return again and again in the minds of men and upon which many poets have reflected. It is in this sense that, in creating his forms, D’Agostini also creates works of poetical value.
It all starts and is all made with the hands: the hands that touch and experience an almost symbiotic relationship with an initially inert material to which the artist gives another shape, permitting with his sensibility a sort of liberation of a formerly concealed expressive potential.
The artist glimpses the soul waiting to be captured, even though enclosed or lying dormant in stone or blocks of clay. He gives to the material the form for which it seems to have been first created.
The hands are the vital instrument. They perform their proper function, and symbolize the physical work that D’Agostini carries out, creating links between poetry and sculpture.
An important factor for an artist is his choice of material, but important too are the physical contact created, and the alchemical ‘opus’ – engendered when the stone is felt and caressed - and the ‘feeling’ of a live element in this carnal, sanguine work; these are the beginnings of a ‘coniunctio’ and the conception of his achievements. Life itself, past experience, an admiration for the work of certain artists and ideas gleaned from literary sources are all transferred directly into this sculpture.
Sensations spring forth from the crystallisation of enigmatic perceptions and can be felt in a ‘hieratic’, sacred manner when observing a work such as Maurizio’s bronze Al Dio monolitico (1999), in which a recollection with its own metaphysical flavour is summed with a totemic monolith of ancient tribal cultures and, at the same time, with a representation of a ‘futuristic’ god created in the imagination of a science-fiction writer, the presence of which is felt in Kubrick’s ‘2001: A Space Odyssey’.
A typical feature of D’Agostini’s sculpture is to portray a human subject - sometimes depicted with very few traces of sexual differentiation and in a ‘formal synthesis’ emphasizing an androgynous nature - together with a contrasting element that creates the idea of an alter-ego of the person represented.
This occurs in a seemingly mesmerised figure facing an open window and peering out into infinite space in the work entitled Il Silenzio (2000). Here, the outward gaze reflects the idea of venturing beyond the visible world in an attempt to discover what lies outside our phenomenical reality.
Looking, gazing, watching, the eyes and the gift of vision are further recurrent elements in the work produced by D’Agostini: artist and aesthete of form and images, an artisan whose voice harmoniously blends with eternal dimensions of time.
The same figures that hover in precarious equilibrium in imaginary cathedrals or fix their gaze on distant unknown points emerge from caressed materials to travel to a secret world extending beyond the range of human vision.
Their eyes themselves are lost, no longer needed, closed or hidden under a blindfold, as in L’Astronomo (1994), as here too the subject can see beyond this world and possesses the inner sight of a visionary, who comprehends signs and cryptic messages of the gods.
These simple, smooth figures – sculpted or moulded in clay - seem to have attained their own harmonious, spiritual identity, now close to their goal of understanding the profound mystery of life. Comparable with figures of science-fiction literature, they see what we ‘humans could not even begin to imagine’.
Their asexual, silent forms appear enveloped by an energy materialised as a protective shell in the pages of a book where their story can be read. In pages over-brimming with tales to be told, where we discern traces of his readings in books savoured and loved and reminders of journeys experienced and retraced in tutelary gestures, warm and tight, like an embrace. In pages leading to safe havens, also ready for new adventures or a new discovery, as in Viaggio verso l’Ignoto, one of the artist’s most recent works in bronze, where the two figures at the centre of the composition, almost like remote, primitive monoliths or immortal figures on Etruscan sarcophagi, come together in a protective and consolatory gesture and once again project their gaze out into a frightening unknown world that surrounds them while watery waves enclose them, seemingly breaking the statuesque harmony.
We often find the theme of the ‘unknown’ in Maurizio’s figures enclosed in his shells, primordial elements of life, and in a transmutation of sea waves that before our eyes turn into leaves of a book and which gently hover in protective flight towards the Educazione dell’Anima, with its profound, scenic, expressive lessons poetically conveyed by the artist in his very personal manner.
D’Agostini has absorbed experiences and influences of the world beyond the Alps and its visionary and oneiric dimensions. He is as if suspended in the magic of his sculpture which exists in his love for France and the stones found in places where he has lived and worked: stones that reveal their history to a nomadic artist, stimulated by his own curiosity and restlessness, like another Rimbaud. This art is a mirror of life. It initiates a dialogue with the observer, and its symbolism forms part of an intimate universe, where the imagination creates images that reflect a poetical dimension and the ancestral mystery of the joy and the fear of living.

November, 2004